Le Arpie e i violenti
Dante e Virgilio, attraversato il Flegetonte si ritrovano in un bosco tenebroso.
Non ci sono piante verdi quindi, ma di colore scuro, non rami dritti ma nodosi
e contorti, nessun frutto ma solo spine avvelenate. . Le Arpie fanno i
loro nidi: esse, descrive il poeta, hanno corpo di uccello e volto umano, ed
emettono strani lamenti. Virgilio, prima di entrare nel bosco, ricorda a
Dante che si tratta del secondo girone del VII cerchio, quello dei violenti
contro sé stessi. Infatti Dante nota come si sentano lamenti ovunque senza
vedere nessuno, al che pensa che ci siano delle anime nascoste tra la
boscaglia. Virgilio gli legge nel pensiero e lo invita a troncare un rametto da
una pianta. Dante "coglie" un ramicello da un grande arbusto e
viene sorpreso dal grido "Perché mi schiante?" seguito dal
fuoriuscire di sangue marrone dal punto reciso.
